Sur la crete du Carmel
On the Carmel ridge
On the Carmel ridge
Monome du bac, tsir Moriah
L'eglise orthodoxe russe, Ramat HaTishbi
Centre Culturel Rappoport, auditorium et cinematheque,
Merkaz Carmel
Merkaz Carmel
Beit Hecht, Merkaz Carmel
Zoo, Merkaz Carmel
Carmelia
Du village Druze de Usfyia, de la "Petite Suisse" et de l'Universite de Haifa, la route longe la crete du Carmel et devient une
avenue qui traverse des quartiers residentiels,
a droite regardant vers la baie de Haifa, la Galilee, le Hermon, Savionei HaCarmel, Ramat Alon, Ramat Almogi, Ramot
Remez, Givat Zemer, Ramat Ben Gurion, Romema, Vardyia, le Haut Hadar
a gauche, donnant sur la cote Sud, Tirat Carmel et Atlit, Hod HaCarmel-Danya, Ramat Golda, Ramat Begin, Ramat
Ehskol, Achuza, Shambur, Carmelyia, Kababir, Merkaz Carmel, Carmel Occidental et Ramat Haviv Ramat HaTishbi,
Carmel Francais,
Chaque quartier a sa specificite, certains plus tranquilles, d'autres tres animes, tous dans un ecrin de verdure et de jardins et
au coin de chaque rue, et de chaque fenetre, des panoramas magnifiques
avenue qui traverse des quartiers residentiels,
a droite regardant vers la baie de Haifa, la Galilee, le Hermon, Savionei HaCarmel, Ramat Alon, Ramat Almogi, Ramot
Remez, Givat Zemer, Ramat Ben Gurion, Romema, Vardyia, le Haut Hadar
a gauche, donnant sur la cote Sud, Tirat Carmel et Atlit, Hod HaCarmel-Danya, Ramat Golda, Ramat Begin, Ramat
Ehskol, Achuza, Shambur, Carmelyia, Kababir, Merkaz Carmel, Carmel Occidental et Ramat Haviv Ramat HaTishbi,
Carmel Francais,
Chaque quartier a sa specificite, certains plus tranquilles, d'autres tres animes, tous dans un ecrin de verdure et de jardins et
au coin de chaque rue, et de chaque fenetre, des panoramas magnifiques
Beit Hecht, Merkaz Carmel
Du Merkaz Horev, le Tsir Moriah, plein de pubs, restaurants, bistros, ouverts tard dans la nuit
Un soir par an, on danse sur Moriah
Un soir par an, on danse sur Moriah
Kababir vu de Carmelia
Carmelia
Kababir
Mosquee de Kababir
Kababir
Merkaz Carmel
Universite de Haifa
Savionei Carmel
Ramat Begin
Ramat Almogi
Yeffe Nof
Promenade Louis
Ramat Eshkol
Romema Eichal HaSport
Vue du Carmel Francais
Festival International du
film de Haifa
film de Haifa
Concert dans la Conque du Gan HaEm
Merkaz Carmel
Carmel Francais
Stella Maris
Centre Gaston Deferre
Yeffe Nof
Photo Catherine Leuchter
Photo Catherine Leuchter
Maison de cuivre
La destruction définitive d'une icône architecturale du Carmel
Le Lev Hacarmel de va été construit comme hôtel dans les
années 1930, a survécu à la guerre et resta debout comme
maison de retraite. Il est maintenant négligé comme une
bataille juridique est livree pour déterminer son futur
De Haaretz Par Keshet Rosenblum 11.01.12
Le bâtiment qui abritait dernierement la maison de retraite Lev
HaCarmel sur la place Heinrich Heine à Haïfa a connu des
jours meilleurs. Pendant plus de trois ans, il a été abandonné
et clôturé, en raison d'une série de batailles entre les
entrepreneurs qui l’ont acheté et les résidents locaux soutenus
par la Société pour la préservation des sites du patrimoine
israélien. La longue période de négligence a laissé sa marque;
des ruines remplissent les salles et les jardins. Des parties du
bâtiment ont été enlevées, les vitres ont été brisées, les cimes
des arbres environnants coupés. A travers les amas de débris
qui jonchent le sol, un rayon de soleil illumine la salle à
manger avec la paroi de verre arrondie par laquelle, au temps
passé, on pouvait voir la mer.
Les début de l'immeuble, quand il fonctionnait encore comme
un hôtel, étaient beaucoup plus heureux. Depuis son
inauguration en 1938, des concerts, des evenements sociaux et
des conventions y ont eu lieu. L'hôtel de deux étages, conçu
par l'architecte Moshe Het, offrait à ses hôtes des chambres
spacieuses, des jardins aeres et un grand café moderne qui
attirait beaucoup de clients au temps du mandat britannique en
Palestine. Les terrasses ouvertes et le jardin sur le toit offraient
une vue de la mer et des collines environnantes, et le temps
libre pouvait être consacré à jouer à la pétanque, une
innovation unique a cette epoque. Le Palestine Post a rapporté
la cérémonie d'ouverture de l'hôtel: «Au cours du thé, les
invités ont évoqué le développement du Mont-Carmel et la
grande impulsion à sa popularité comme centre de santé à
travers la mise en place d'installations comme celle-ci."
Centres de vacances pré-Histadrout
Du point de vue de la préservation, l'architecte Noa Shek : "Le
bâtiment Lev Hacarmel est précieux dans le cadre d'un
ensemble de maisons d'hôtes et d’hôtels de différentes tailles
caractéristiques du Mont Carmel depuis le début du 20e siècle
jusqu'à leur déclin dans les années 1960." Ces installations ont
été remplacées par des lieux de villégiature construits par le
syndicat Histadrout et par de grands hôtels prives. Dans les
premières décennies de l'hôtel, le Mont Carmel presentait un
cadre de semi-banlieue, conformément à la réglementation
britannique d'urbanisme qui obligeait les propriétaires a
planter de nombreux arbres sur leurs parcelles. Les maisons
étaient peu nombreuses, la plupart privées, à un étage, villas
camouflées dans les jardins et les bosquets d'arbres typiques du
Mont Carmel: caroubiers, chênes et pins.
Le terrain sur lequel l'hôtel et le quartier environnant ont été
construits ont été achetés par des groupes d'acheteurs de terres
juives – la Société Hamanchil et la société Investissements
Amérique-Palestine détenue par l'entrepreneur Shimon Ben
Zion, fondateur de la banque Amérique-Israël. En fait, la
parcelle sera plus tard appelée le quartier Ben Zion en
honneur de l'investisseur. L'hôtel était au milieu d'une grande
place entourée par la rue circulaire Heinrich Heine, qui
comportait aussi un château d'eau d’une hauteur
impressionnante. Au nord de l'hôtel est un espace ouvert qui
servait autrefois de jardin, au côté duquel se trouve un jardin
public pittoresque appelée le parc Shmuel Hacohen, l'un des
premiers jardins publics prévus sur le mont Carmel.
L’architecte Het, arrivé d'Odessa, s'installe avec sa famille à
Haïfa en 1921. Tout au long de sa carrière de 40 ans, il conçu
des bâtiments publics et résidentiels, y compris la maison de
retraite Beit Dina dans le quartier de Neve Sha'anan, et un
bâtiment résidentiel de terrasses Beit Jedwabnik. «La plupart
des maisons d'habitation qu’il a conçues ont été construites
avec des budgets modestes, et declinent des façades douces
avec des rythmes harmonieux de fenêtres, des escaliers
poétiques éclairés par la lumière naturelle, et des détails
sculptés uniques, minimalistes,», écrit l'architecte Farah
Goldman dans une monographie intitulée "Moshe Het - un
architecte Haïfa, "qui sera publié dans les prochaines
semaines.
Het a conçu deux autres bâtiments dans le quartier, un
bâtiment résidentiel et un restaurant, plus tard converti en club
appelé Piccadilly et qui abrite aujourd'hui une synagogue
séfarade.
Goldman ajoute que lorsqu’il avait la possibilité de travailler
avec des budgets plus généreux, comme pour le plan de l’Hôtel
Lev Hacarmel, les designs de Het ont révélé l'expertise d'un
professionnel en mesure de faire un usage judicieux de
matériaux de qualité et capable d'atteindre un haut niveau de
raffinement de détails. La forme allongée de deux étages
contenait 33 chambres, avec une pointe nord semi-cylindrique,
des portes en verre et un mur de fer. A l'intérieur se trouvait
un café, une salle à manger et une terrasse décorée de
carreaux bleus et jaunes. Sur le toit se trouve une pergola aux
minces piliers en béton qui decore le côté nord de l'édifice.
Glamour eteinte
L'élégant bâtiment a conservé son caractère pendant des
décennies, même quand il a été réquisitionné par l'armée
britannique pour des raisons de sécurité en décembre 1945, et
même après avoir été touché par une bombe au début de 1948.
Pourtant, au fil des années son glamour a commencé à
s'estomper, jusque dans les années 1980 ou il a été acheté par
un entrepreneur qui l'a converti en maison de retraite. Depuis
lors, les plans des entrepreneurs qui cherchent à faire fortune
immobilière ont menacé le site unique. En 1987, les
propriétaires ont reçu des droits de construction spéciaux sur
la parcelle, y compris l'ajout de deux etages plus larges que la
superficie initiale construite, qui, s'ils sont construits,
cacheraient les caractéristiques uniques du bâtiment.
En 1997, le propriétaire avait l'intention de démolir la maison
de retraite et le jardin public avoisinant et de les remplacer par
trois tours d'habitation. Le plan a suscité l'opposition des
habitants de la région, qui, de concert avec le Forum Carmel
Public, a réussi à faire declarer le complexe Heine site de
préservation par la municipalité de Haïfa. Néanmoins, dans le
cadre de la bataille, les entrepreneurs avaient déjà commencé
à travailler sur le terrain, démantèlant la pergola en béton qui
contribuait à la finesse de la structure, et l'abattant et
éclaircissant des pins dans le jardin et dans le terrain adjacent
à son côté nord.
Des plans alternatifs sont venus et repartis, y compris un plan
pour demolir l'édifice et construire a sa place un nouveau
batiment "dans le même style», et un plan qui prévoyait la
construction sur la zone verte jouxtant le bâtiment. Les
résidents étaient furieux, la Société pour la Protection de la
Nature est intervenu, et la Société pour la préservation des sites
du patrimoine israélien a pris fait et cause, et, en 2006, a
présenté un programme de planification urbaine spécifique
pour la conservation de l'immeuble pour les comités local et
régional, et plus tard a présenté un programme de
remplacement pour la conservation de l'immeuble et la mise
en œuvre des droits à construire du propriétaire dans une
structure de proximité, qui sera construit sur le territoire
ouvert.
En 2006, un plan par l'entrepreneur, préparé par l'architecte
Amnon Bar-Or, vint en discussion au sein du comité, selon
lequel le bâtiment devait être préservé et, en retour,
l'entrepreneur recevrait environ 2.000 mètres carrés
supplémentaires au-delà du régime actuel . Un an plus tard, la
roue a tourné encore une fois, le bâtiment a été retiré de la
liste de conservation municipale et le comité local a décidé
qu'il serait démoli - une décision qui a relancé la bataille
publique pour l'enregistrer.
Dans une impasse
Les entrepreneurs ont continué de démolir le bâtiment, de
démantèler les rampes des terrasses originales, les portes et les
fenêtres. Suite à un appel lancé par les habitants, le maire a
arrêté la démolition, mais le bâtiment est resté exposé. En
2008, après avoir entendu les objections des résidents et à la
suite de la présentation, par la société de préservation du
patrimoine, du programme d'urbanisme pour la préservation
de l'immeuble, le comité régional a décidé de réduire la portée
du projet de construction et a déclare le bâtiment site a
conserver
Pourtant, des désaccords subsistent sur la manière de préserver
et sur la contribution a la texture unique du quartier ; le
dernier plan à discuter voudrait ajouter une structure plus
grande que les règlements de la municipalité ne l’autorise, qui
sont appliquées dans les bâtiments résidentiels dans la région.
Le bâtiment occulterait le château d'eau du Centre Carmel,
conçu par l'architecte Yohanan Ratner et dépasserait les
maisons du quartier.
"Le principal problème est que les différentes parties sont dans
une impasse avec ce bâtiment et ne cherchent pas des solutions
systémiques», dit Goldman, qui a pris une part active dans la
lutte contre la démolition du site. «Trouver des solutions pour
les sites de conservation exige aussi de l'imagination. En
pensant de façon créative, nous pouvons garder le bâtiment et
permettre aux gens de vivre avec. Préservation et
développement ne sont pas en contradiction les uns avec les
autres, ils ont juste besoin d'une réflexion plus créative pour
trouver des solutions, de sorte qu'il est possible à la fois de
respecter le passé, de le préserver, et de progresser. "
La municipalité de Haïfa a déclaré: «Le bâtiment en question
est une propriété privée, et son propriétaire a obtenu les droits
de construction selon un plan d'urbanisme approuvé en 1987
Dans ces conditions, l'administration actuelle de la ville a
cherché à trouver une solution qui permettrait la préservation
de l'immeuble malgré les droits accordés au propriétaire, qui
s'apparentent à une législation sur la propriété. La solution
trouvée, qui a été traduite en un plan d'urbanisme, préserve et
reconstruit le bâtiment sans endommager ses qualités uniques
et des valeurs architecturales. Comme le bâtiment est une
propriété privée, la décision quant à la date à laquelle le
programme doit être mis en œuvre incombe à son propriétaire.
"
Le Lev Hacarmel de va été construit comme hôtel dans les
années 1930, a survécu à la guerre et resta debout comme
maison de retraite. Il est maintenant négligé comme une
bataille juridique est livree pour déterminer son futur
De Haaretz Par Keshet Rosenblum 11.01.12
Le bâtiment qui abritait dernierement la maison de retraite Lev
HaCarmel sur la place Heinrich Heine à Haïfa a connu des
jours meilleurs. Pendant plus de trois ans, il a été abandonné
et clôturé, en raison d'une série de batailles entre les
entrepreneurs qui l’ont acheté et les résidents locaux soutenus
par la Société pour la préservation des sites du patrimoine
israélien. La longue période de négligence a laissé sa marque;
des ruines remplissent les salles et les jardins. Des parties du
bâtiment ont été enlevées, les vitres ont été brisées, les cimes
des arbres environnants coupés. A travers les amas de débris
qui jonchent le sol, un rayon de soleil illumine la salle à
manger avec la paroi de verre arrondie par laquelle, au temps
passé, on pouvait voir la mer.
Les début de l'immeuble, quand il fonctionnait encore comme
un hôtel, étaient beaucoup plus heureux. Depuis son
inauguration en 1938, des concerts, des evenements sociaux et
des conventions y ont eu lieu. L'hôtel de deux étages, conçu
par l'architecte Moshe Het, offrait à ses hôtes des chambres
spacieuses, des jardins aeres et un grand café moderne qui
attirait beaucoup de clients au temps du mandat britannique en
Palestine. Les terrasses ouvertes et le jardin sur le toit offraient
une vue de la mer et des collines environnantes, et le temps
libre pouvait être consacré à jouer à la pétanque, une
innovation unique a cette epoque. Le Palestine Post a rapporté
la cérémonie d'ouverture de l'hôtel: «Au cours du thé, les
invités ont évoqué le développement du Mont-Carmel et la
grande impulsion à sa popularité comme centre de santé à
travers la mise en place d'installations comme celle-ci."
Centres de vacances pré-Histadrout
Du point de vue de la préservation, l'architecte Noa Shek : "Le
bâtiment Lev Hacarmel est précieux dans le cadre d'un
ensemble de maisons d'hôtes et d’hôtels de différentes tailles
caractéristiques du Mont Carmel depuis le début du 20e siècle
jusqu'à leur déclin dans les années 1960." Ces installations ont
été remplacées par des lieux de villégiature construits par le
syndicat Histadrout et par de grands hôtels prives. Dans les
premières décennies de l'hôtel, le Mont Carmel presentait un
cadre de semi-banlieue, conformément à la réglementation
britannique d'urbanisme qui obligeait les propriétaires a
planter de nombreux arbres sur leurs parcelles. Les maisons
étaient peu nombreuses, la plupart privées, à un étage, villas
camouflées dans les jardins et les bosquets d'arbres typiques du
Mont Carmel: caroubiers, chênes et pins.
Le terrain sur lequel l'hôtel et le quartier environnant ont été
construits ont été achetés par des groupes d'acheteurs de terres
juives – la Société Hamanchil et la société Investissements
Amérique-Palestine détenue par l'entrepreneur Shimon Ben
Zion, fondateur de la banque Amérique-Israël. En fait, la
parcelle sera plus tard appelée le quartier Ben Zion en
honneur de l'investisseur. L'hôtel était au milieu d'une grande
place entourée par la rue circulaire Heinrich Heine, qui
comportait aussi un château d'eau d’une hauteur
impressionnante. Au nord de l'hôtel est un espace ouvert qui
servait autrefois de jardin, au côté duquel se trouve un jardin
public pittoresque appelée le parc Shmuel Hacohen, l'un des
premiers jardins publics prévus sur le mont Carmel.
L’architecte Het, arrivé d'Odessa, s'installe avec sa famille à
Haïfa en 1921. Tout au long de sa carrière de 40 ans, il conçu
des bâtiments publics et résidentiels, y compris la maison de
retraite Beit Dina dans le quartier de Neve Sha'anan, et un
bâtiment résidentiel de terrasses Beit Jedwabnik. «La plupart
des maisons d'habitation qu’il a conçues ont été construites
avec des budgets modestes, et declinent des façades douces
avec des rythmes harmonieux de fenêtres, des escaliers
poétiques éclairés par la lumière naturelle, et des détails
sculptés uniques, minimalistes,», écrit l'architecte Farah
Goldman dans une monographie intitulée "Moshe Het - un
architecte Haïfa, "qui sera publié dans les prochaines
semaines.
Het a conçu deux autres bâtiments dans le quartier, un
bâtiment résidentiel et un restaurant, plus tard converti en club
appelé Piccadilly et qui abrite aujourd'hui une synagogue
séfarade.
Goldman ajoute que lorsqu’il avait la possibilité de travailler
avec des budgets plus généreux, comme pour le plan de l’Hôtel
Lev Hacarmel, les designs de Het ont révélé l'expertise d'un
professionnel en mesure de faire un usage judicieux de
matériaux de qualité et capable d'atteindre un haut niveau de
raffinement de détails. La forme allongée de deux étages
contenait 33 chambres, avec une pointe nord semi-cylindrique,
des portes en verre et un mur de fer. A l'intérieur se trouvait
un café, une salle à manger et une terrasse décorée de
carreaux bleus et jaunes. Sur le toit se trouve une pergola aux
minces piliers en béton qui decore le côté nord de l'édifice.
Glamour eteinte
L'élégant bâtiment a conservé son caractère pendant des
décennies, même quand il a été réquisitionné par l'armée
britannique pour des raisons de sécurité en décembre 1945, et
même après avoir été touché par une bombe au début de 1948.
Pourtant, au fil des années son glamour a commencé à
s'estomper, jusque dans les années 1980 ou il a été acheté par
un entrepreneur qui l'a converti en maison de retraite. Depuis
lors, les plans des entrepreneurs qui cherchent à faire fortune
immobilière ont menacé le site unique. En 1987, les
propriétaires ont reçu des droits de construction spéciaux sur
la parcelle, y compris l'ajout de deux etages plus larges que la
superficie initiale construite, qui, s'ils sont construits,
cacheraient les caractéristiques uniques du bâtiment.
En 1997, le propriétaire avait l'intention de démolir la maison
de retraite et le jardin public avoisinant et de les remplacer par
trois tours d'habitation. Le plan a suscité l'opposition des
habitants de la région, qui, de concert avec le Forum Carmel
Public, a réussi à faire declarer le complexe Heine site de
préservation par la municipalité de Haïfa. Néanmoins, dans le
cadre de la bataille, les entrepreneurs avaient déjà commencé
à travailler sur le terrain, démantèlant la pergola en béton qui
contribuait à la finesse de la structure, et l'abattant et
éclaircissant des pins dans le jardin et dans le terrain adjacent
à son côté nord.
Des plans alternatifs sont venus et repartis, y compris un plan
pour demolir l'édifice et construire a sa place un nouveau
batiment "dans le même style», et un plan qui prévoyait la
construction sur la zone verte jouxtant le bâtiment. Les
résidents étaient furieux, la Société pour la Protection de la
Nature est intervenu, et la Société pour la préservation des sites
du patrimoine israélien a pris fait et cause, et, en 2006, a
présenté un programme de planification urbaine spécifique
pour la conservation de l'immeuble pour les comités local et
régional, et plus tard a présenté un programme de
remplacement pour la conservation de l'immeuble et la mise
en œuvre des droits à construire du propriétaire dans une
structure de proximité, qui sera construit sur le territoire
ouvert.
En 2006, un plan par l'entrepreneur, préparé par l'architecte
Amnon Bar-Or, vint en discussion au sein du comité, selon
lequel le bâtiment devait être préservé et, en retour,
l'entrepreneur recevrait environ 2.000 mètres carrés
supplémentaires au-delà du régime actuel . Un an plus tard, la
roue a tourné encore une fois, le bâtiment a été retiré de la
liste de conservation municipale et le comité local a décidé
qu'il serait démoli - une décision qui a relancé la bataille
publique pour l'enregistrer.
Dans une impasse
Les entrepreneurs ont continué de démolir le bâtiment, de
démantèler les rampes des terrasses originales, les portes et les
fenêtres. Suite à un appel lancé par les habitants, le maire a
arrêté la démolition, mais le bâtiment est resté exposé. En
2008, après avoir entendu les objections des résidents et à la
suite de la présentation, par la société de préservation du
patrimoine, du programme d'urbanisme pour la préservation
de l'immeuble, le comité régional a décidé de réduire la portée
du projet de construction et a déclare le bâtiment site a
conserver
Pourtant, des désaccords subsistent sur la manière de préserver
et sur la contribution a la texture unique du quartier ; le
dernier plan à discuter voudrait ajouter une structure plus
grande que les règlements de la municipalité ne l’autorise, qui
sont appliquées dans les bâtiments résidentiels dans la région.
Le bâtiment occulterait le château d'eau du Centre Carmel,
conçu par l'architecte Yohanan Ratner et dépasserait les
maisons du quartier.
"Le principal problème est que les différentes parties sont dans
une impasse avec ce bâtiment et ne cherchent pas des solutions
systémiques», dit Goldman, qui a pris une part active dans la
lutte contre la démolition du site. «Trouver des solutions pour
les sites de conservation exige aussi de l'imagination. En
pensant de façon créative, nous pouvons garder le bâtiment et
permettre aux gens de vivre avec. Préservation et
développement ne sont pas en contradiction les uns avec les
autres, ils ont juste besoin d'une réflexion plus créative pour
trouver des solutions, de sorte qu'il est possible à la fois de
respecter le passé, de le préserver, et de progresser. "
La municipalité de Haïfa a déclaré: «Le bâtiment en question
est une propriété privée, et son propriétaire a obtenu les droits
de construction selon un plan d'urbanisme approuvé en 1987
Dans ces conditions, l'administration actuelle de la ville a
cherché à trouver une solution qui permettrait la préservation
de l'immeuble malgré les droits accordés au propriétaire, qui
s'apparentent à une législation sur la propriété. La solution
trouvée, qui a été traduite en un plan d'urbanisme, préserve et
reconstruit le bâtiment sans endommager ses qualités uniques
et des valeurs architecturales. Comme le bâtiment est une
propriété privée, la décision quant à la date à laquelle le
programme doit être mis en œuvre incombe à son propriétaire.
"
The final undoing of a Carmel architectural icon
Haifa's Lev Hacarmel was built as a hotel in the 1930s,
survived wars and remained standing as an old folks' home.
It now stands neglected as a legal battle to determine its
future rages on.
From Haaretz By Keshet Rosenblum 01.11.12
The building which last housed the Lev Hacarmel retirement
home on Heinrich Heine Square in Haifa has seen better
days. For over three years it has been deserted and fenced in,
due to a series of battles between entrepreneurs who bought
the premises and local residents backed by the Society for
Preservation of Israeli Heritage Sites. The long period of
neglect has left its mark; ruin fills the rooms and the
grounds. Parts of the building have been removed, window
panes have been shattered, the tops of the surrounding trees
cut down. Through the mounds of debris strewn across the
floors a stubborn ray of sunlight illuminates the dining room
with the rounded glass wall through which, in past days, one
could see the sea.
The building's beginning, when it still functioned as a hotel,
was much happier. From its inauguration in 1938, concerts,
social functions and conventions took place there. The
two-story hotel, designed by architect Moshe Het, offered its
guests spacious rooms, airy gardens and a large, modern
cafe that attracted plenty of customers in the days of the
British Mandate in Palestine. The open terraces and roof
garden afforded a view of the sea and the nearby hills, and
leisure time could be spent playing petanque, a unique
innovation in those days. The Palestine Post reported from
the hotel's opening ceremony: "Over tea, the guests spoke of
the development of Mount Carmel and the great boost to its
popularity as a health resort through the establishment of
facilities such as this one."
Pre-Histadrut holiday resorts
In the view of preservation architect Noa Shek, "The Lev
Hacarmel building is valuable as part of an array of guest
houses and hotels of various sizes characteristic of Mount
Carmel from the beginning of the 20th century and until
their decline in the 1960s." These facilities were replaced by
holiday resorts constructed by the Histadrut labor federation
and large private hotels. In the hotel's early decades, the
Carmel mountainside featured a semi-suburban setting, in
accordance with the British urban planning regulations that
obliged landowners to plant numerous trees on their plots.
The houses were few, mostly private, one-story villas cloaked
in gardens and groves with trees typical of Mount Carmel:
carob, oak and pine.
The land on which the hotel and the surrounding
neighborhood were built was bought by groups of Jewish
land buyers - Hamanchil Company and the
America-Palestine Investments Company owned by
entrepreneur Shimon Ben Zion, founder of the
America-Israel Bank. In fact, the plot would later be called
the Ben Zion neighborhood in honor of the investor. The
hotel stood in the heart of a large square surrounded by the
circular Heinrich Heine Street, which also featured an
impressively tall water tower. North of the hotel is an open
area which once served as a garden, next to which is a
picturesque public garden called Shmuel Hacohen garden,
one of the first public gardens planned on Mount Carmel.
The architect Het arrived from Odessa and settled with his
family in Haifa in 1921. Throughout a career spanning 40
years he designed public and residential buildings, including
the Dina House retirement home in Haifa's Neve Sha'anan
neighborhood, and a terraced residential building called
Jedwabnik House. "Most of the apartment houses he
designed were built on modest budgets, and feature soft
facades with harmonious window rhythms, poetic staircases
illuminated by natural light, and unique, minimalist,
sculpted details," writes architect Farah Goldman in a
monograph titled "Moshe Het - A Haifa Architect," to be
published in the coming weeks.
Het designed two other buildings in the area, a residential
building and a restaurant, later converted to a club called
Piccadilly and now housing a Sephardi synagogue.
Goldman adds that when afforded an opportunity to work
with more generous budgets, such as the Lev Hacarmel
Hotel plan, Het's designs revealed the expertise of a
professional able to make wise use of quality materials and
reach a high level of detail refinement. The elongated,
two-story structure contained 33 rooms, its northern tip
semi-cylindrical in shape, with glass doors and a wall made
of iron. Inside were a cafe, a dining hall and a terrace
decorated with blue and yellow tiles. The roof featured a
pergola made of slender concrete pillars that graced the
building's northeastern side.
Faded glamour
The elegant building retained its character for decades, even
when it was commandeered by the British army for security
purposes in December 1945, and even after being hit by a
bomb in early 1948. Yet over the years its glamour began to
fade, until in the early 1980s it was bought by an
entrepreneur who converted it to a retirement home. Ever
since then, plans by entrepreneurs seeking to make a real
estate fortune have been threatening the unique site. In 1987
the owners were awarded special building rights on the plot,
including the addition of two storys wider than the original
constructed area, which, if built, would conceal the
building's unique features.
In 1997 the owner planned to demolish the retirement home
and public garden next to it and replace them with three
residential towers. The plan sparked opposition among the
area's residents, who, together with the Carmel Public
Forum, succeeded in having the entire Heine compound
declared a preservation site by the Haifa municipality.
Nevertheless, in the course of the struggle the entrepreneurs
had already begun work on the ground, including the
dismantling of the concrete pergola which contributed to the
structure's finesse, and the cutting down and thinning out of
the pine trees in the building's garden and in the open
territory adjacent to its northern side.
Alternative plans have come and gone, including a plan to
take down the building and put up a new one "in similar
style," and a plan that included construction on the green
area adjoining the building. The residents were furious, the
Society for the Protection of Nature intervened, and the
Society for the Preservation of Israeli Heritage Sites took up
the cause, and, in 2006, submitted a specific urban planning
program for the building's preservation to the local and the
regional committees, and later submitted an alternative
program for the building's preservation and the
implementation of the owner's building rights in a nearby
structure, to be built in the open territory.
In 2006 a plan by the entrepreneur, prepared by architect
Amnon Bar-Or, came up for discussion in the committee,
according to which the building would be preserved and in
return the entrepreneur would receive an additional 2,000
square meters above and beyond the existing plan. A year
later the wheel turned yet again, the building was removed
from the municipal preservation list and the local committee
decided it would be demolished - a decision that reignited the
public battle to save it.
Down a blind alley
The entrepreneurs continued demolishing the building,
dismantling the original terrace banisters, the doors and the
windows. Following an appeal by residents, the mayor
stopped the demolition, yet the building remained exposed.
In 2008, after hearing the objections of the residents and
following the submission by the heritage preservation society
of the urban planning program for the preservation of the
building and the compound, the regional committee decided
to reduce the scope of the proposed construction and declare
the building a site for preservation.
Yet disagreements remain regarding the manner of
preservation and its dubious contribution to the uniquely
textured neighborhood; the last plan to be discussed would
add a structure taller than the municipality's regulations for
compounds, which are enforced in the residential buildings
in the area. The building would overshadow the water tower
of the Carmel Center area, designed by architect Yohanan
Ratner and meant, according to the compound preservation
regulations, to protrude above the neighborhood's houses.
"The main problem is that the different parties are going
down a blind alley with this building and not looking at
systemic solutions," says Goldman, who took an active part
in the fight against the site's demolition. "Finding solutions
for preservation sites also requires imagination. Thinking
creatively, we can keep the building and allow people to live
with it. Preservation and development are not at odds with
each other, they just require more creative thinking about
solutions, so that it is possible to both respect the past,
preserve it, and move on."
The Haifa Municipality stated: "The building in question is
privately owned, and its owner was granted construction
rights according to an approved urban planning program
from 1987. Under these conditions, the city's present
administration sought to find a solution that would enable
the building's preservation despite the rights granted to the
owner, which are tantamount to property laws. The solution
reached, which has been translated into an urban planning
program, preserves and reconstructs the building without
damaging its unique qualities and architectural values. Since
the building is privately owned, the decision regarding the
date at which the program is to be implemented rests with its
owner."